هضم الأغذية والامتصاص المعوي

ماذا يحدث للأغذية التي نتناولها؟

تحتاج خلايا الجسم كلّها إلى مواد تستمدّ منها الطاقة وتبني بها نفسها، وهذه المواد مصدرها الأغذية. لكن قطعة خبز أو بيضة لا تصل إلى الخلايا كما هي. فكيف تتحوّل الأغذية إلى مواد يستطيع الدم أن ينقلها؟

الأغذية: جزيئات كبيرة في أغلبها

تتكوّن الأغذية من مواد معدنية (الماء والأملاح المعدنية) ومواد عضوية (النشويات والبروتينات والدهون) وفيتامينات. الماء والأملاح المعدنية والفيتامينات جزيئات صغيرة. أمّا النشا والبروتينات والدهون فجزيئات كبيرة لا تستطيع عبور جدار الأنبوب الهضمي؛ لذلك يجب أن تُبسَّط أولًا.

الهضم الميكانيكي: تجزيء الأغذية

يبدأ الهضمالهضممجموع التحويلات الميكانيكية والكيميائية التي تحوّل الأغذية إلى مغذّيات قابلة للامتصاص. المعجم الكامل في الفم: تقطع الأسنان الأغذية وتطحنها بالمضغ، ثم تمزجها عضلات جدار المعدة. تتجزّأ الأغذية إلى قطع صغيرة دون أن تتغيّر طبيعتها الكيميائية. وهذا التجزيء يزيد مساحة التماس بين الأغذية والعصارات الهاضمة، ممّا يسهّل عمل هذه العصارات في المرحلة الموالية.

الهضم الكيميائي: تبسيط الجزيئات الكبيرة

لنُبيّن تأثير اللعاب في النشا، نضع أنبوبين عند ⁦37°C⁩، أي حرارة الجسم، لمدة 20 دقيقة: الأنبوب 1 «مطبوخ النشا + ماء» شاهدًا، والأنبوب 2 «مطبوخ النشا + لعاب». ثم نكشف فيهما النشا بالماء اليودي والسكر المختزل بمحلول فهلينغ.

بما أن اللعاب هو الفرق الوحيد بين الأنبوبين، فهو الذي حوّل النشا إلى سكر مختزل هو المالتوز. يقوم بهذا التحويل أنزيمأنزيمجزيء بروتيني يسرّع تفاعلًا كيميائيًا دون أن يُستهلَك فيه، كالأنزيمات الهاضمة التي تبسّط الأغذية. المعجم الكامل يوجد في اللعاب: الأميلاز اللعابي. وتحتوي العصارات الهاضمة الأخرى على أنزيمات تبسّط كل منها نوعًا من الجزيئات الكبيرة، ويكتمل عملها في المعي الدقيق.

المغذّيات: حصيلة الهضم

أمّا ما لا يُهضم، كالألياف النباتية، فيمرّ إلى المعي الغليظ، حيث يُمتصّ جزء من الماء، ثم يُطرح مع البراز.

الامتصاص المعوي: عبور جدار المعي الدقيق

صارت المغذّيات صغيرة بما يكفي لتعبر جدار المعي الدقيق. يسمّى هذا العبور الامتصاص المعويالامتصاص المعويمرور المغذّيات من تجويف المعي الدقيق، عبر جداره، إلى الدم واللمف. المعجم الكامل: يمرّ الكليكوز والأحماض الأمينية والماء والأملاح المعدنية إلى الدم، وتمرّ أغلب الأحماض الدهنية والغليسرول إلى اللمف.

يلائم المعي الدقيق هذه الوظيفة لأن جداره الداخلي يحمل طيّات تغطّيها ملايين الزغابات المعويةالزغابات المعويةبروز دقيق في الجدار الداخلي للمعي الدقيق، رقيق الجدار وغنيّ بالشعيرات الدموية، يُحدث فيه الامتصاص. المعجم الكامل. وجدار كل زغابة رقيق جدًا، إذ يتكوّن من طبقة واحدة من الخلايا، وتحته شبكة كثيفة من الشعيرات الدموية ووعاء لمفي. فكلّما كبرت المساحة ورقّ الجدار وكثرت الأوعية، سهُل مرور المغذّيات وكثر.

نحو الوسط الداخلي

يشكّل الدم واللمف الوسط الداخليالوسط الداخليمجموع السوائل التي تحيط بخلايا الجسم وتنقل إليها المغذّيات، وأهمّها الدم واللمف. المعجم الكامل. بعد الامتصاص تنتقل المغذّيات فيه إلى جميع خلايا الجسم، فتستعملها لإنتاج الطاقة وللنموّ وتجديد مكوّناتها. وهكذا تصل الأغذية، بعد أن صارت مغذّيات، إلى حيث يحتاجها الجسم.